Успение — Богородичная Пасха

Как историческое событие Успение Богородицы не описывается в Библии, но о нём говорит Предание Церкви. Пресвятая Матерь Божия после вознесения Иисуса, осталась на попечение апостола Иоанна Богослова. В дни, когда царь Ирод подверг гонению христиан, Иоанн и Богородица отправились в Эфес, где остановились в доме его родителей. Там Богородица непристанно молилась о том, чтобы Господь поскорее взял её к себе. Во время одной из таких молитв (на месте вознесения Христа), ей явился архангел Гавриил и возвестил, что через три дня окончится её земная жизнь и Господь возьмёт её к себе. Не смотря на то что к этому времени все апосталы разошлись в разные места проповедовать Христа, Святой Дух чудесным образом собрал их у ложа Пресвятой Богородицы. И узрели они чудо — сам Спаситель в окружении ангелов сошёл к ней, чтобы забрать её душу с собой. Пресвятая Богородица обратилась ко Господу с благодарственной молитвой, просила благословить всех почитающих Её память и с радостью предала Свою душу в руки Господа, В момент тот апостолы услыхали ангельское пение. После кончины гроб с телом Пречистой Девы был отнесён в Гефсиманию и там захоронен в пещере, вход которой завалили камнем. Но и после похорон они решили ещё три дня остаться молиться у пещеры. И узрели ещё одно чудо. Когда опоздавшему к погребению апостолу Фоме апостолы позволили открыть вход в пещеру и могилу, чтобы он мог поклониться святым останкам они обнаружили, что там нет тела Богородицы и, таким образом, убедились в её чудесном телесном вознесении на Небо. А вечером того же дня она Сама явилась собравшимся на ужин апостолам и сказала:

Радуйтесь! Я с вами — во все дни…

Кончину Богородицы Церковь называет успением, а не смертью, потому обычная человеческая смерть, когда тело возвращается в землю, а дух — Богу, не коснулась Благодатной.

Богородичной Пасхой — так  называли этот день на Руси. По одной из легенд, Святой Патриарх Иерусалимский Ювеналий (420-458) послал супруге императора Маркиана, святой Пульхерии († 453; память 10 сентября), погребальные пелены Матери Божией. Святая Пульхерия положила эти пелены во Влахернском храме. В 866 году русский флот подошёл к Константинополю, Император и Патриарх Константинопольский молились всю ночь во Влахернском храме, а затем погрузили погребальную ризу Богоматери в море. Внезапно поднялась буря и разметала русские корабли в разные стороны. Считается, что именно это событие способствовало особому почитанию русскими Богоматери, её Успения и риз. Богоматерь стала покровительницей русского воинства, а праздник Покрова, посвящённый ризам Богоматери,- праздником, до XIX века праздновался только в России. Сам Влахернский монастырь, Покров и Успение приобрели особое «военное», «защитное» значение для Руси. Вот почему со времён святого князя Владимира главные храмы главных городов Руси оказались посвящены именно празднику Успения Пресвятой Богородицы: соборный Киевский храм, Десятинная церковь. Так же и строительство Софийских соборов, воспринятое от Византии, постепенно перешло в традицию строительства соборов в честь Успения. Примечательно, что первая княжеская церковь в Киеве, воздвигнутая святым равноапостольным князем Владимиром после крещения Руси, — Десятинная — была освящена в честь Успения Пресвятой Богородицы. Среди знаменитых Успенских храмов и монастырей сегодня можно назвать Свято-Успенские Киево-Печерскую и Почаевскую Лавры, Свято-Успенский Псково-Печерский монастырь, Пюхтицкий Успенский женский монастырь, Успенские соборы во Владимире, в Свято-Троицкой Сергиевой Лавре, Успенский храм Новодевичьего монастыря. Ну а воздвигнутый в XV веке Аристотелем Фиораванти Успенский собор в Московском Кремле стал главным кафедральным собором русской земли. Здесь перед самой почитаемой русскими чудотворной иконой Владимирской Божией Матери происходили венчания на великое княжение и на царство, коронации императоров. Тут же совершался обряд «поставления» митрополитов и патриархов.

В иконографии образы Успения имеют сложное литургическое толкование. Как в Византии, так и на Руси их источником являются апокрифические сказания, такие как «Слово Иоанна Богослова на Успение Богородицы», «Слово Иоанна, архиепископа Солунского», а также древнейшее праздничное слово на Успение Иерусалимского патриарха Модеста, Слова святых Андрея Критского, Константинопольского патриарха Германа и три Слова святого Иоанна Дамаскина (все — VIII века).
Ложе с телом Богоматери наглядно уподобляется престолу в храме, а расположение апостолов двумя группами, возглавляемыми Петром и Павлом, по сторонам от него — их присутствию на евхаристии и причащению. Христос позади ложа являл собою образ архиерея за трапезой. Изображение в некоторых памятниках апостола Петра с кадилом в руке указывало, как трактуют исследователи, на каждение святых даров в литургии, а образ апостола Иоанна, припадающего к ложу Девы Марии, — на священника, целующего престол. Иногда в иконографии Успения наличиствуют два или четыре епископа, вместе с апостолами предстоящими Богоматери. Эти образы святых Дионисия Ареопагита, Иерофея, Тимофея Ефесского и Иакова, брата Господня, по преданию, присутствовавших при Успении Богоматери. Они символизируют причащение архиереем священников в таинстве евхаристии. Ангелы, слетающие в сценах Успения ко Христу, олицетворяют диаконов, прислуживающих на литургии.

С Праздником! С Богородичной Пасхой!