Неизвестный, Эрнст Иосифович (09.04.1925, Свердловск — 09.08.2016, Нью-Йорк) — скульптор, график. Дед его был купцом, отец — белым офицером, адъютантом у Антонова. Его мать — баронесса Белла Дижур, чистокровная еврейка, но христианка, в середине девяностых ещё была жива и публиковала свои стихи в одной из нью-йоркских газет. Эрнст ещё мальчиком имел репутацию отъявленного хулигана. Приписав себе лишний год, уже в семнадцать лет, Эрнст закончил военное училище — ускоренный выпуск. На войне, за убийство офицера-насильника, лейтенант Неизвестный получил расстрельный приговор трибунала, заменённый штрафбатом. Позже он получил несколько боевых наград и ранений. После войны три года ходил на костылях, с перебитым позвоночником. Потом Неизвестный учился в Академии художеств в Риге и в московском Институте имени Сурикова. Параллельно с этими занятиями Неизвестный слушал лекции на философском факультете МГУ. Получив диплом в 1954 году, он уже через год становится членом Союза художников СССР. Уже в то время проявилось его тяготение к «большому стилю» — подчёркнутая пафосность и яркая мифологичность каждой скульптуры. В 1962 году на выставке, посвящённой тридцатилетию МОСХа, Неизвестный совершенно сознательно согласился быть экскурсоводом Н. С. Хрущёва. В итоге: несколько лет его не выставляли. Но после снятия Хрущёва временная опала закончилась: Неизвестный начал выезжать за границу и получать серьёзные государственные заказы. Его известность в Европе и США постепенно росла, его работы начали закупать коллекционеры. Да и выставки, которые проводились в небольших залах научно-исследовательских институтов, становились событием. 1974 год стал своеобразным рубежом в его творчестве: скульптор создал памятник на могиле Хрущёва, ставший его последней крупной работой, установленной на родине до эмиграции. Скульптор не хотел эмигрировать. Но ему не давали работы в СССР, не пускали работать на Запад. На свои скульптуры Неизвестный тратил почти все деньги, которые он зарабатывал, работая каменщиком или восстанавливая и реставрируя рельефы разрушенного храма Христа Спасителя, находящиеся в Донском монастыре. Против него возбуждались уголовные дела, его обвиняли в валютных махинациях, в шпионаже, избивали неизвестные на улице. 10 марта 1976 года он покинул родину. Когда Неизвестный оказался в Европе, канцлер Крайский выдал ему австрийский паспорт, правительство отдало одну из лучших в стране студий. Но скульптор перебирается из Австрии в Швейцарию к Паулю Сахару, одному из богатейших людей мира. Тот купил скульптору казарму в Базеле под новую студию. Но и от него Неизвестный уехал, уже в Америку. Неизвестный преподавал в Гамбурге, в Гарварде, в Колумбийском университете и в Нью-Йоркском — искусство, анатомию, философию, синтез искусств.Наряду с крупными работами Неизвестный создаёт произведения, относящиеся к мелкой пластике, ювелирному делу, а также многочисленные графические циклы. Ещё в конце шестидесятых годов он создал цикл иллюстраций к роману Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание». Так же Неизвестный занимался оформлением Библии. В 1995 году он был восстановлен в Союзе художников, получил российское гражданство. В девяностые годы скульптор не раз приезжал на историческую родину по делам. В 1995 году он открыл в Магадане памятник жертвам сталинских репрессий — семнадцатиметровую железобетонную «Маску скорби». Большую часть расходов Неизвестный взял на себя, отдав на сооружение памятника 800 тысяч долларов из своих гонораров.В Екатеринбурге 9 апреля 2013 года, в день 88-летия скульптора, был открыт первый в России Художественный Музей Эрнста Неизвестного. Экспозиция музея составлена из работ, полученных в дар как от самого скульптора, так и из других коллекций
У меня буйный, необузданный темперамент. Когда я был мальчишкой, меня не звали драться стенка на стенку — но вызывали, когда били наших. Я бежал, схватив цепь или дубину, а однажды и вовсе пистолет, — устремлялся убивать. Я был свиреп, как испанский идальго. Но мне удалось перевести мою уголовную, блатную сущность и энергию в интеллектуальное русло. Если бы Пикассо или Сикейросу не дали проявить себя в искусстве, они бы стали самыми страшными террористами. Я знаю, что говорю, я ведь был с ними знаком. В юные годы — мне было лет четырнадцать — я начитался книг про великих людей и задался вопросом: как в этом циничном мире может выжить человек с романтическим сознанием? Я тогда решил на себе проверить, что может сделать человек, который отверг законы социума и живет по своим правилам. Солженицын поставил социальную задачу, а я — личную. Мой лозунг — «ничего или все». Или я живу так, как хочу, или пусть меня убьют. Не уступать: никому — ничего — никогда! Я столько раз должен был умереть… Я и умирал; в жизни было столько ситуаций, из которых невозможно было выйти живым, я в те ситуации попадал потому, что ни от чего не прятался, — но какая-то сила меня хранила и спасла. Я удивляюсь, что дожил до своих лет. Так чем же я взял? Смею вас заверить — абсолютным безумием и работоспособностью.
Великих художников-атеистов не было. Дело в том, что нужно обладать некоторой скромностью. Не надо себя считать исключительным, оторванным от полета уток, от изменения звезд, от приливов и отливов. Что за… твою мать, даже звери это чувствуют, а единственное существо, которое вдруг о себе возомнило невесть что, — это человек. Человек думает, что он назначен Богом! Это глупости, Бог никого не назначает. Бог принимает.
Самое большое творческое чувство, которое может испытать человек — притом что, наверное, я не испытал творческого чувства Микеланджело или Бетховена, — это чувство не бунта, но покорности. Дело в том, что самое высокое человеческое переживание — это чувство иерархии. Не иерархии социальной, а… Как бы это объяснить? Вот — дерево растет; я родился — я умру; в этой плоскости иерархия…
НЕКОТОРЫЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ — Древо жизни // Цветок лотоса // Лик скорби (мемориал жертвам ГУЛАГА в Магадане) // Надгробие Н.С. Хрущева // Памятник Сергею Дягилеву // Золотое дитя (Одесса) //Прометей // Man through the Wall // статуэтка ТЭФИ // скульптурные изображения распятия