Вспыхнувший порох

Долгое время существовало глубокое предубеждение к огнестрельному оружию, так как для воина почётней было защищать себя собственной физической силой и ловкостью. Интересно, что в Европе порох для военных целей впервые применил не западный народ, а азиатский — татары, у которых понятие о геройстве существенно отличалось от западного. Сознавая свою слабость, они стремились уравнять диспропорцию сил за счёт роста действенности своего оружия и, таким образом, невольно дали импульс для подлинного переворота в ведении войны. Любопытно, что точно такой же барьер предубеждения когда-то вынуждены были преодолеть воины по отношению к луку, а впоследствии и арбалету. Это оружие тоже находилось в противоречии с понятием геройства, рыцарства, распространенным у знати средневековья.

Однако родина стрелкового оружия это Восток. Считается, что порох изобретен в Китае предположительно в XV в. до н.э., то есть примерно 3,5 тыс. лет назад. По мнению некоторых исследователей, родина пороха — Индия. Изобретение пороха в Европе приписывали как англичанину Фрэнсису Бэкону, так и немецкому монаху Бертольду Шварцу. Так или иначе, войска Александра Македонского, легко прошедшие через всю Азию, при осаде индийских крепостей столкнулись с «громом и молниями», которые метал со стен противник. Преодолеть неожиданное сопротивление не смогли даже самые стойкие воины. Правда, стрелковым оружием такие «гром и молнии» считать не следует: скорее, это пороховые прародители современных гранат и снарядов.

Первые образцы огнестрельного оружия также появились на Востоке. В 690 г. при осаде Мекки арабы использовали один из древнейших видов стрелкового оружия — модфу. Это подобие ручной мортиры состояло из короткого кованого ствола, укреплённого на древке. Стрелять из модфы следовало с опоры. Через несколько столетий огнестрельное оружие появилось и у европейцев в виде так называемой петринали — точной копии арабской модфы. Очевидно, крестовые походы, волнами катившиеся от Европы в Палестину с 1096 по 1271 г., весьма содействовали взаимообмену с Востоком военным опытом и оружием. И вот уже в 1259 г. испанский г. Марбелья защищается от арабов с помощью огнестрельных орудий.

Первые упоминания об употреблении пороха — татарами под предводительством Бату-хана под Легницей против поляков и силезцев — относятся к 1241 году, но уже около 1320 года каждый крупный город имел орудия, а с 1350 года изготавливал их сам. Примерно в 1360 году встречаются ручные ружья «длиною в одну пядь», а в 1380 году — отлитые из бронзы стволы.

До сих пор неизвестно, служили ли первые орудия для прямого выстрела. Наиболее вероятно, что вначале они были устроены лишь для метания, т. е. стрельбы по навесной траектории. Снарядами сначала служили большие необработанные камни, позже, около середины XIV века, шаровидно обтесанные камни, а для орудий меньших калибров стали использовать железные ядра, которые, конечно, не отливали, а ковали. С этого времени начинается, хотя поначалу и бессистемное, определение калибра — внутреннего размера ствола в свету.

В битве при Ереси в 1346 г. впервые в истории европейских войн использовалась полевая артиллерия. Правда, наличие у англичан всего трех пушек мало поспособствовало победе — своим грохотом они больше пугали коней под французскими рыцарями. Но начало было положено.

Около 1360 года крупным орудиям стали давать личные имена. До тех пор они имели различные произвольно выбранные названия типа «огненные машины» и т. п. В счетах из Валансьена от 1363 года городские орудия называются «Bombardes de la ville». Несомненно, это название происходит из Италии и восходит к греческому слову «bombos», что означает «гуделка». Название бомбарда (нем. Bombarde) орудия сохранили во Франции, Испании, Италии и Нидерландах до конца XV века; лишь в Германии со старых времен принято название Büchse, в различных вариантах сохранявшееся до XVII века, по крайней мере, как общее понятие. Мелкие бомбарды появляются во Франции под названием «bombardelles», но уже около 1300 года как «canons» (в переводе с греческого — трубка). Первоначально это слово относилось ко всем малым калибрам вплоть до ручного огнестрельного оружия. Для тяжелого метательного орудия в конце XV века возникает название mortier (мортира).

Надо сказать, что порох первоначально изготавливали в виде порошка, путем смешивания растертых веществ. Лишь в середине XV века его начали зернить, а также, судя по документальным сообщениям, разделять на пушечный и ружейный порох. Выстрел осуществлялся первоначально с помощью раскаленного уголька, который клали на чашеобразную планку запального отверстия. Позже планку заполняли порохом и воспламеняли его раскаленным с одного конца железным прутом. Лишь в конце XIV века для этой цели стали применять трут, а также труху различных пород дерева, например, бука. Название «трут» сохранялось применительно к веревочному фитилю вплоть до XVI века. Примерно в 1420 году был изобретен фитиль (фр. mèche) из пеньковой веревки толщиной с палец, пропитанной селитрой, что придавало ей способность тлеть после поджигания.В 1372 г. в Германии появилось и первое подобие современного ружья — фитильный аркебуз. Фитильный замок представлял собой примитивный рычаг, который после нажатия на спусковой крючок опускал тлеющий фитиль на запальную полку. На ней располагался запальный заряд, служивший для поджога основного порохового заряда.

Во Франции подобное оружие называлось кулевриной, у славян бытовал другой термин — пищаль. В 1381 г. граждане г. Аугсбурга выставили для защиты города от войск немецкого дворянства отряд в 30 человек, вооруженных аркебузами. Эта мизерная по численности сила сыграла немалую роль в сражении, в котором жители Аугсбурга победили. К восточным славянам огнестрельное оружие пришло через Литву. Известно, что один из виднейших деятелей Великого княжества Литовского, великий князь Гедемин, убит в 1328 г. «огненной стрелой», то есть пулей. Другой великий князь, Витовт, в 1399 г. использовал ручное огнестрельное оружие и пушки в битве на реке Ворскле против монгольских войск Тамерлана. Выстрелы раздавались и в 1410 г. над полями Грюнвальда во время одной из величайших битв Средневековья, в которой сошлись объединенное славянское войско и Тевтонский орден. В 1470-х гг. аркебузы получили изогнутую арбалетную ложу, которая сделала более удобным обращение с оружием и положительно повлияла на меткость стрельбы. Примерно тогда же был изобретен колесцовый замок — более надежный и безопасный, чем фитильный. При нажатии на спусковой крючок раскручивалось колесо с зазубринами, о которое терся камень (обычно серный колчедан), высекая тем самым искры, поджигающие порох на затравной полке. Изобретателем подобного механизма, вероятно, следует считать Леонардо да Винчи: его колесцовый замок нарисован в рукописи, датированной около 1500 г.

После появления колесцового механизма кулеврину стремительно вытесняет более легкий и удобный мушкет. Он и стал далеким предком современной винтовки.

Через столетие, в 1610 г., появился кремневый замок. Он проще и надежнее колесцового механизма: перед выстрелом отводился назад и стопорился курок, в котором был укреплен кусок кремня. После нажатия на спусковой крючок курок освобождался от стопора и бил по кресалу, высекая искры. Эта простая и эффективная технология и стала использоваться при изготовлении европейского оружия, окончательно вытеснив фитильные и колесцовые замки.

Кремневый замок служил основой огнестрельного оружия на протяжении почти 250 лет. На смену ему пришел замок с капсюлем, чье появление было бы невозможно без изобретения ударных составов — химических твердых веществ, которые моментально взрывались при ударе. Первый из таких составов, гремучая ртуть, изобретен в 1774 г. доктором Бойеном, главным врачом французского короля.

В 1807 г. шотландский священник Джон Форсайт запатентовал оружие, основанное на следующем действии: перед каждым выстрелом солдат клал на специальную полку шарик с ударным составом, получившим название капсюля. После нажатия на спусковой крючок взведенный курок бил по капсюлю, в результате чего и происходил выстрел.

Капсюльное, или, как его стали называть, игольчатое, ружье было намного скорострельнее кремневого: при заряжании исключался этап засыпания за затравную полку порции запального пороха. Всего через полвека после патента Джона Форсэйта армии ведущих стран мира перевооружались игольчатыми ружьями. Впрочем, капсюль недолго был в основе конструкции огнестрельного оружия. Появление унитарных патронов с металлической гильзой в 1860г. привело к вытеснению игольчатых винтовок, с недостатками которых перестали мириться. А недостатки были серьезные — игла, воспламеняющая капсюль, во время выстрела находилась в патроннике, что не способствовало ее долговечности. В настоящее время представителями капсюльных ружей являются все охотничьи ружья, заряжаемые с дула; для вооружения войск капсюльные ружья ныне не применяются.

comments powered by HyperComments